LAN Airlines ouvre Santiago du Chili
3 août 2010

A partir du 3 septembre prochain, LAN Airlines va proposer trois vols par semaine au départ de Paris-Charles de Gaulle, terminal 2C, à destination de Santiago, capitale du Chili.

Cette liaison fera escale à Madrid-Barajas à l'aller (mercredi, vendredi et dimanche) comme au retour (mardi, jeudi et vendredi). Elle sera effectuée en Airbus A340 configurés en deux classes pour une capacité totale de 263 passagers. 
 
LAN Airlines est l'une des plus grandes compagnies d'Amérique latine. Lancée par Arturo Merino Benitez, commandant dans l'armée de l'air chilienne, elle a débuté ses opérations le 5 mars 1929. Mais elle ne prendra le nom de LAN Chile (Linea Aérea Nacional de Chile) qu'en 1932. Elle étend ensuite son réseau progressivement sur des liaisons domestiques, puis vers les pays voisins où, dans certains cas, elle va établir des filiales (LAN Perú, LAN Ecuador, LAN Dominicana, LANExpress).  
 
Aujourd'hui, son réseau est l'un des plus grands d'Amérique du Sud avec plus de 70 destinations, y compris des vols domestiques au Chili, au Pérou, en Equateur et Argentine. Outre Santiago, le transporteur est très présent à Buenos Aires (troisième opérateur derrière Aerolineas Argentinas et Austral), Quito, Guayaquil, Lima et… Miami qui représentent quasiment ses hubs secondaires.  
 
Une flotte jeune 
 
En 2004, une opération de re-branding fait évoluer sa marque qui devient LAN Airlines, ce qui aurait pu se traduire par Latin American Network Airlines. Mais la compagnie affirme aujourd'hui que LAN n'est plus une abréviation quelconque.  
 
En effet, LAN Airlines dessert aussi l'aéroport international Fa'a à Papeete (Polynésie française), ainsi que Madrid et Francfort en Europe.  
 
En janvier 2009, la flotte de LAN se composait de 80 avions, dont 55 Airbus de tous types (50 court/moyen courriers de la famille A320 et 5 long courriers A340-300). A cette date, LAN Airlines opérait aussi 25 long courriers B767-300ER. L'âge moyen de ces avions ne dépasse pas 5,6 ans. 
 
LAN Airlines avait également en commande 17 court/moyen courriers de la famille A320 ainsi que 32 B 787 notamment. Le dernier-né de Boeing est destiné à être mis en ligne sur les routes du Pacifique (Auckland, Sydney) et d'Europe (Londres, Francfort, Paris-Charles de Gaulle…) où il est appelé à se substituer à l'A340.