Le Prix L’Oréal-UNESCO pour les Femmes et la Science
25 février 2009

Le Prix L’Oréal-UNESCO pour les Femmes et la Science a récompensé en 2009 5 lauréates d’exception dans le domaine des sciences physiques.
 

Lancé en 1998, le Prix L’Oréal-UNESCO, pour les Femmes et la Science est un programme conçu pour promouvoir et  encourager les femmes qui contribuent aux progrès de la science dans le monde entier.
www.forwomeninscience.com

Professeur Beatriz Barbuy, lauréate pour l’Amérique latine.
Éminente astrophysicienne, la Brésilienne Beatriz Barbuy
a mené des travaux sur la  composition métallique des étoiles.
Elle a ainsi donné de nouvelles clés pour déterminer leur âge
et pour mieux comprendre la formation de la Voie lactée.
Sa contribution a été essentielle dans la préparation
de l’Année internationale de l’astronomie 2009.

Professeur Akiko Kobayashi, lauréate pour l’Asie-Pacifique.
Les nanotechnologies sont l’un des défis de demain.
La Japonaise Akiko Kobayashi a apporté une contribution décisive
à ce champ de la recherche en découvrant le premier – et à ce jour unique – métal moléculaire à un seul composant, le cristal de nickel moléculaire – Ni(tmdt)2. Ses applications promettent d’être révolutionnaires
dans des domaines aussi variés que les écrans plats
et les panneaux solaires

Professeur Tebello Nyokong, lauréate pour l’Afrique
et les  états arabes.
Autrefois bergère dans les campagnes du Lesotho, aujourd’hui scientifique de haut niveau : c’est le destin peu commun de Tebello Nyokong,
qui s’est penchée sur des composés a priori anodins :
ceux de la famille des phthalocyanines, utilisés pour colorer les jeans.



Elle a découvert qu’ils avaient à la fois une propension à envahir les tissus cancérigènes et à réagir fortement à  la lumière.  Couplés à un faisceau laser rouge, ils sont désormais employés  dans un traitement innovant contre le cancer : la thérapie photodynamique.

Professeur Eugenia Kumacheva, lauréate pour l’Amérique du Nord.
Formée à l’université de Moscou, aujourd’hui professeur à l’université de Toronto, Eugenia Kumacheva est une spécialiste mondiale
des polymères, ces grosses molécules que l’on connaît mieux
sous d’autres noms : les plastiques et les protéines.
Ses recherches l’ont amenée à découvrir de nouveaux procédés
de stockage de données, différents du CD et du DVD,
et à entrevoir d’immenses champs d’application, notamment en matière médicale, pour des nanostructures capables de s’auto-assembler.

Professeur Athene Donald, lauréate pour l’Europe.
Le domaine d’étude de la directrice adjointe du célèbre laboratoire Cavendish de l’université de Cambridge peut sembler futile :
la matière molle. En réalité, cette pionnière de l’utilisation
du microscope électronique à balayage, par son approche transversale de ces structures moléculaires désordonnées, a ouvert des voies
dans la compréhension de la maladie d’Alzheimer, dans la création
de biomatériels pour réparer os et tissus ou de nouveaux équipements à énergie solaire.